Wolfram Research — компания, основанная ученым, изобретателем и предпринимателем Стивеном Вольфрамом (Stephen Wolfram), — объявила о том, что в мае будет запущен новый сервис, позволяющий установить без поиска по базе знаний ответ на очень многие вопросы, сообщает TechCrunch. Компания является разработчиком одной из самых многофункциональных и развитых на сегодняшний день систем компьютерной алгебры Mathematica.
Новый сервис под названием Wolfram Alpha будет отвечать на вопросы, посвященные самым разным темам. Физика и математика, технология, география, погода, кулинария, бизнес, путешествия, люди и музыка — это не полный перечень обещанных тем. Важное свойство планируемой системы — способность понимать обычный человеческий язык. Можно будет спросить систему «каков период обращения самого большого спутника вокруг Юпитера?». Кроме того, будет она понимать и общепринятые сокращения. Например: «Сколько дней в прошлом году акции GOOG стоили дороже, чем MSFT?».
Область работы системы — все формально определимые системы, факты, алгоритмы, эвристики, методы и теоремы. Цель — научиться работать с ними на том же уровне и выше, чем это делают поисковики с информацией в сети. Принципиально: вопрос, задаваемый Wolfram Alpha, должен будет допускать один и только один ответ, получаемый цепочкой формализуемых рассуждений или вычислений. Никому не придет в голову пытаться ответить, во сколько раз акции Google отличались от акций Microsoft в день, когда Барак Обама стал президентом США, с помощью опроса общественного мнения, голосования или экспертной оценки: для этого достаточно найти, когда же Обама был президентом (одно действие на whitehouse.gov), найти стоимости акций этих компаний (два действия в Yahoo Finance) и поделить одно число на другое (одно действие на калькуляторе). Собственно, от этих четырех действия система и обещает избавить пользователя: достаточно будет ввести соответствующие слова в поисковую строку.
Тем не менее, по очевидной причине оценивать систему пока рано: ее еще никто не видел. «Невозможно судить о поисковой системе, не попробовав поискать в ней. Стивен Вольфрам, безусловно — очень уважаемый человек и блестящий ученый. Возможно, одно его имя обеспечит новому поисковику немалую посещаемость», — предсказал руководитель команды разработчиков Nigma.ru Виктор Лавренко. Напомним, именно Nigma неоднократно декларировала свой интерес к ответам на вопросы, заданные на человеческом языке, например, «каковы годы жизни протопопа Аввакума?» Nigma делает свои разработки самостоятельно и весьма успешно: сегодня, например, этот поисковик научился строить цепочки химических реакций и восстанавливать в них недостающие звенья. В то же время, Nigma является действующим поисковиком и специализируется в этой отрасли. Wolfram же никогда не пробовал конкурировать с поисковиками, так как всегда выступал на другом рынке: рынке, где пользователь готов платить большие деньги за то, чтобы пользоваться продуктом .В случае с системой, отвечающей на вопросы, это, вообще говоря, не так. Значит, может быть, лакомый кусочек по окончании разработки придется продать. «Если машина научится понимать человеческий язык, то, думаю, ни Microsoft, ни Google, ни Yahoo денег не пожалеют — даже в условиях финансового кризиса. Вопрос только в том, продаст ли «Вольфрам» свое новое детище», — предположил Виктор Лавренко.
