Согласно докладу комиссии Евросоюза и компании Time.lex, в европейских странах ощуается недостаток законодательства, которое позволило бы бороться со спамом. В частности, не существует единого европейского закона в этой области - есть только национальное законодательство, а также директивы Еврокомиссии и Европарламента.
В разных странах антиспамовые законы имеют различное качество, кроме того различается и правоприменительная практика - в итоге нет единого подхода, что хорошо для спамеров. Кроме того, сообщил эксперт МОО «Информация для всех» Евгений Альтовский, в Евросоюзе до сих пор идет дискуссия о том, не является ли спам одной из форм свободы выражения, которую надо чтить во всех видах.Российское законодательство также далеко от совершенства. Согласно докладу «Правовое положение спама в России - 2009» (пока неопубликованному), российское законодательство рассматривает лишь частные случаи распространения спама, при этом разные случаи подпадают под действие разных законов. Так, реклама в виде спама запрещается федеральным законом «О рекламе», незаконная обработка персональных данных - ФЗ «О персональных данных», возможность и невозможность отказа при получении спама - ФЗ «Об информации, информационных технологиях и о защите информации».
Попытки применения законодательства также крайне противоречивы. «В Москве все наши обращения и обращения наших коллег в ФАС по поводу нарушения ФЗ «О рекламе» (и действующей, и предыдущей редакции) не дали никакого результата», - сообщил г-н Альтовский. Территориальные же управления ФАС в ряде случаев вполне успешно привлекли спамеров к ответственности с помощью того же закона; в отдельных случаях - по собственной инициативе, а не по заявлению пострадавших. Попытки применения ФЗ «О персональных данных» не увенчивались успехом: адрес электронной почты, согласно официальным разъяснениям, не относится к персональным данным. Про случаи применения закона «Об информации» ничего не известно.
По мнению Евгения Альтовского, чтобы российское законодательство заработало, необходимо разработать единую норму, направленную против распространения спама, которая регулирует не частные случаи (реклама, обработка ПД и т.д.), а весь комплекс проблем. В докладе «Правовое положение спама в России — 2009» предлагается включить такую норму в закон «О связи». Предлагаемая формулировка: «Формирование или передача сообщений электросвязи или почтовых отправлений пользователями услугами связи в адрес неопределенного круга лиц не допускается».
Вместе с тем, в докладе указано, что было бы полезно внести дополнения в Кодекс об административных правонарушениях, предусматривающие дифференцированную ответственность за распространение спама в зависимости от цели. Предполагаемые размеры штрафа - до 100 тыс. рублей. Также предложено установить более строгую ответственность, вплоть до конфискации орудий совершения правонарушения. Расследование дела по фактам распространения спама предполагается целесообразным возложить на органы внутренних дел, действующие в этом случае на основании заявлений потерпевших, а также по собственной инициативе в случае обнаружения признаков покушения на распространение спама, например - обнаружении объявлений с предложением услуг по распространению спама», - написано в докладе.