Космические веб-сервисы часто попадают на обзоры «Руформатору», ранее мы писали о проекте Spacelog.org, позволяющем изучать переговоры экипажа «Аполлон-13» с Центром управления полетами, а также о сайте Sky-map.org, неисчерпаемом источнике знаний по астрономии. Тему продолжает Impact Earth!, при помощи которого легко смоделировать удар метеорита с Землей и оценить урон, нанесенный космическим телом.
Узкоспециализированные сервисы, популяризирующие знания, стремятся упрощать интерфейсы и доступно излагать информацию. И хотя интерфейс Impact Earth! отвечает этим критериям, для того чтобы выставить правдоподобные параметры столкновения, понадобятся минимальные знания в астрономии. Пользователям пригодятся небольшие подсказки, они появятся при наведении на знак вопроса рядом с полями для заполнения. Кроме этого, есть раздел Glossary, но, к сожалению, он довольно беден на термины, туда вошло всего 5 определений. Кстати, несмотря на то, что интерфейс на английском, язык на сайте доступный.
Чтобы смоделировать столкновение, необходимо выставить следующие параметры: диаметр метеорита (diameter), плотность (density), угол падения (impact angle), скорость в момент удара (impact velocity), расстояние, на которое рассчитываются последствия (distance from impact), характеристики места падения (target parameters). Диаметр и плотность не обязательно писать самостоятельно, можно воспользоваться выпадающим списком. Если совсем не хочется заниматься цифрами, зайдите в раздел «Известные кратеры» (Famous Craters), где представлен список нескольких известных метеоритов, упавших на Землю. Нажав на кнопку Calculate Impact Effecrs, можно подсчитать, какой вред планете нанесет тело с такими параметрами. Правда, расстояние для оценки масштаба последствий ввести все же надо.
После того, как столкновение состоится, на экран выводится таблица с девятью параметрами, показывающими, насколько значителен причиненный ущерб. По клику на окошко выводятся цифры с соответствующими пояснениями.
Заметим, что метеорит в Impact Earth! не «падает» в конкретную географическую точку, хотя перед каждым «падением» и показывается ролик, предвещающий его падение в Северной Америке.
Этот проект — совместное творение университета Пердью, внесшего большой вклад в историю авиации США, и Имперского колледжа Англии. Принципы, по которым работает программа, описаны в PDF-файле, выложенном на сайте.