Запуск спутника с IP-маршрутизатором является частью проекта IRIS (Internet Routing In Space — «Интернет-маршрутизация в космосе»), который финансирует Министерство обороны США. Разработкой маршрутизатора занималась Cisco.
Спутник Intelsat's IS-14 был выведен на орбиту с помощью ракеты «Атлас-5» (Atlas V) в ноябре 2009 года.
На спутнике установлен маршрутизатор. От солнечной радиации устройство защищает специальный кожух.
«Космический маршрутизатор», разработанный Cisco. Фотографий с сайта ssloral.com.
Испытания «орбитального маршрутизатора» проводила сама Cisco. Об успешном завершении эксперимента было объявлено во второй половине января, сообщает The Register. Теперь к испытаниям приступит Министерство обороны США, которое намерено использовать спутник для военных нужд — в частности, для интернет-связи между подразделениями, дислоцированными на разных континентах. Эксперимент завершится в апреле.
В современных спутниковых сетях информация передается как через спутники-ретрансляторы, так и через наземные станции, за счет чего происходят задержки. IP-маршрутизатор, установленный на орбите, позволит вести обмен трафиком непосредственно между спутниками, тем самым сокращая время передачи и риск потери отдельных пакетов. Кроме того, с помощью спутников-маршрутизаторов можно выйти в Интернет даже там, где нет кабельных и 3G-сетей — то есть в любом уголке Земли.
В это году Cisco намерена запустить еще несколько спутников.