Swingly — поисковая машина, предназначенная для поиска ответа на вопросы, ответ на которые может быть кратким и однозначным. Примерно ту же задачу пытается решать Wolfram Alpha, однако совсем другими средствами. Внутри Wolfram Alpha уже есть структурированная база знаний, и весь поиск сводится к тому, чтобы по запросу пользователя узнать, какие именно данные он хочет получить.
Подход Swingly другой — данные берутся из открытых источников, но не из всех, а из определенного списка «доверенных».Соответствие данных в ответе пользовательскому запросу определяется по совпадению грамматических форм. Например, на вопрос «кто написал «Войну и Мир?» система ответит благодаря тому, что в одном из источников есть фраза «Лев Толстой написал «Войну и Мир» в 1868 году».
Ограничение, вытекающее из принципа работы, у Swingly то же, что и у Wolfram Alpha — система работает только с английским языком. Однако, результаты различаются. Например, если ввести в Wolfram Alpha запрос «кто подставил Кролика Роджера», Alpha ответит четко: «судья Дум». Swingly на тот же вопрос реагирует не столь прямолинейно. Первый результат в выдаче — слово «парень», система нашла его во фразе «парень, который подставил Кролика Роджера». Второй результат — «нет ответа», именно так ответили на одном из форумов. И только третий — «судья Дум». Потом в Swingly следуют ответы на другие вопросы — «Что такое «Кто подставил Кролика Роджера?», «На какую аудиторию рассчитан «Кто подставил Кролика Роджера?».
Вслед за нужным ответом в Swingly часто следует совершенно нерелевантный. К примеру, если спросить систему про атомную массу серы, то первый ответ содержит искомые данные, а второй (здесь нужен лишь один правильный ответ) — атомную долю серы в сульфиде свинца.
Избыточность — одна из бед Swingly
Зато благодаря использованию открытых источников, Swingly может отвечать на вопросы, про которые Wolfram Alpha ничего не знает. Например, Swingly с легкостью подскажет, кто создал Facebook.
Правда, здесь и заключается опасность. Иногда Swingly дает просто неправильные ответы. По мнению сервиса, владеет Facebook Пол Цеглиа (Paul Ceglia), который на самом деле ведет судебное разбирательство против ее владельца Марка Цукерберга (Mark Zuckerberg) и претендует на долю в компании.
Вывод прост: ответам Swingly доверять можно, но только внимательно проверяя их — по контексту, который дает сама Swingly, а также сообразуясь со здравым смыслом и другими источниками данных. Алгоритм поиска ответов в Сети теперь таков: сначала воспользоваться Wolfram Alpha, при отсутствии ответа — Swingly, затем «общим» поиском, например, Google. И, конечно, нельзя не отметить, что главный ответ Swingly все же знает.