Пенсионеры Рэй и Фрей Уокеры (Ray Walker, Frei Walker) проживают в графстве Камбрия на северо-западе Англии. Там у них собственный дом — особняк в викторианском стиле — и бизнес: пара сдает комнаты туристам.
Интернет супругам Уокер нужен для того, чтобы находить новых постояльцев. Девять лет они пользовались медленным dialup-соединением, но в конце концов решили перейти на высокоскоростное подключение.
Провайдер British Telecom, обслуживающий деревню, запросил за подключение к Сети £45 тыс., то есть более $70 тыс., сообщает The Daily Mail.
Деревня Дафтон в графстве Камбрия. Фотография: Flickr.com/Bods.
На вопрос о том, почему услуга стоит так дорого, провайдер ответил, что телекоммуникационное оборудование, установленное в Дафтоне, не позволяет обслуживать более чем 150 пользователей — именно столько жителей деревни имеют доступ в интернет в настоящий момент. Чтобы подключить новых пользователей, требуется установить дорогое оборудование. Заплатить за установку предложили супругам Уокер
60-летний Рэй Уокер заявил, что считает это предложение чьей-то грубой шуткой. Пенсионер отметил, что у него нет таких денег, а если бы даже и были, он не стал бы тратить их на подключение к интернету. По его мнению, British Telecom злоупотребляет своей монополией на местном рынке.
Представитель British Telecom сообщил, что «дополнительная плата» за подключение может взиматься в тех редких случаях, когда требуется провести большой объем работ.