Дроны пригодятся компании при раздаче интернета в развивающиеся страны и для сервиса Google Maps.
Компания Google приобрела производителя околоорбитальных дронов Titan Aerospace. Об этом сообщает The Wall Street Journal. Ранее на нее претендовала Facebook.
Titan Aerospace производит аппараты, способные оставаться в воздухе до пяти лет. Атмосферные спутники позволят подключить к интернету миллионы людей из труднодоступных и беднейших регионов Земли. Оба веб-гиганта заинтересованы в их запуске и, как следствие, в расширении числа своих пользователей за счет жителей развивающихся стран.
Еще в начале марта СМИ писали, что Titan Aerospace за 60 миллионов долларов собирается приобрести Facebook, однако уже в конце месяца стало известно, что компания Марка Цукерберга предпочла главных конкурентов производителя дронов — британскую Ascenta.
Как пишет The Wall Street Journal, новое приобретение Google также поспособствует развитию Project Loon — аналогичного проекта корпорации, для которого используются воздушные шары. В компании утверждают, что доступ в интернет, который доставят в малонаселенные регионы на воздушных шарах, будет стоить примерно столько же, сколько платят пользователи за обычное сотовое подключение. Однако в разных странах этот показатель может сильно разниться, так что называть точные суммы пока рано.
Кроме того, высококачественные и актуальные снимки дронов Titan Aerospace могут быть использованы в Google Maps и при оценке последствий различных стихийных бедствий.
Techcrunch отмечает, что основная причина, по которой Google и Facebook приобрели такие компании — расширение сферы влияния. Дроны Titan Aerospace могут выполнять функции, схожие с теми, что выполняют спутники, но при этом их запуск и обслуживание обходятся значительно дешевле: околоорбитальный беспилотник с солнечными батареями может парить на высоте около 20 километров в течение трех лет без дозаправки и посадок.
В отличие от воздушных шаров, используемых в Project Loon, дроны оказались более гибкими в плане управления. С их помощью Google может покрыть все участки планеты гибридной сетью из летательных аппаратов обоих видов. Последним крупным приобретением технологического гиганта в этой области стала создающая роботов компания Boston Dynamics и еще 7 предприятия из аналогичной сферы.
